时间悄无声息的过了半个月。

一开始只是魔王领中心镇的居民们知晓了, 他们这处偏远的近乎流放之地的领地，在空缺了十几年之后, 终于迎来了一位领主。

这可的确是件新鲜事

不过也仅此而已了, 一开始引起了一阵议论后，因为那位领主始终没有大张旗鼓出现过，所以慢慢也就不再明面上提及了。

只剩下镇子上闲不住的小孩子们因为喜欢凑热闹的天性, 坚持不懈地跑到庄园门口，扒着刷了新漆的铁艺大门伸长脖子想要看看那位新领主的长相。

新领主的长相没看到, 倒是看见了很多新鲜事。

叽叽喳喳地跑回去和家长说。

“庄园门口好像在修路, 我看见隔壁的戈尔叔叔他们在忙活。”

“城堡变得很漂亮, 以前也很漂亮，但是现在感觉变新了”

“一直有人进出, 好忙碌的样子，好久没这么热闹过了。”

有些严厉的大人就会轻轻训斥“凑那么近干什么小心冲撞了贵族老爷, 到时候要挨屁股的。”

小孩子童言无忌“这个领主老爷看上去很有钱哦, 不知道能不能给我们修一下路, 我上次又不小心被坏掉的路绊倒了，疼了好几天。”

大人轻轻打他一下“还是吃你的糖吧。下次小心点。”

大人们听过之后，并没有那么乐观。

即使他们知道了这位领主看上去很富有，也不会小孩子那样天真的想法。

按照塔利帝国的法律，领地是领主的私人财产。在帝国刚建立的年代，领地中的平民和奴隶没有区别, 他们的所有人身权利都掌握在领主手中, 甚至有些领主会买卖平民。

塔里帝国的律法几经修改，到了如今, 已经比较注重平民的自主权利, 不会再有几百年前被随意买卖的事情发生, 如果被发现，即使是贵族也要去坐牢。

但也就是好了一点。

土地和其他基础资源依旧掌握在领主手中，平民们更像是拼命工作给老板买车买房的打工人，还是没有劳动法保护的那种。

运气好点的，领主没有那么苛刻，他们的日子就能过的富裕一些。

要是运气不好碰上那种擅长剥削的领主，各种税收压下来，那下限就没法估测了。

曾经有一位领主因为作风实在是太苛刻，又有一年遇上了旱灾收成不好，饿死了非常多平民，当时激起了很大民愤。

但最终除了中心城派遣出使者规劝了一下，什么惩罚也没有。

后来还是这件事之后，平民大规模向别的领地迁移，才更改了税收条例。

说实话，魔王领还算好的。

这里的居民虽然普遍穷，但最大的原因是因为土地本身的贫瘠和地理位置的缺陷，人口密度低的地方肯定繁荣不起来，这是先天缺陷。要是想提高人口密度，势必要大规模建造基础设施，但那又要投入大量金钱人力，这就组成了一个无解的难题。

单说魔王领收的税其实很低，各项政策也都比较放松。

所以这里虽然比较穷，但横向比较一番，也算一个可以定居的地方。

曾经代理管理领主的修女是个宽和的人，但这位新领主他们就不知道了。

但看他到了领地的第一件事就是先修缮庄园，恐怕是个注重享乐的。

不知道下个季度的税收会不会涨。

不少人心中都有些忐忑。有些亲戚邻居在庄园中任职的，一下班要被逮住问好几轮，打听新领主的事儿。

挠挠头“不知道啊，也就远远看过几次，都没说过话。就记得长得很漂亮精致，吃饭都要别人帮忙摆好，像那种名贵的瓷器一样，确实和我以前见过的人不一样。”

说着说着就脸红了。

邻居们一听更愁了。

要供养这样一位娇贵的领主，他们得交多少税啊

庄园内，乔希也正在和修女讨论税收的问题。

他问了一下税收情况的，虽然他不太热衷，但关于如何管理好一个领地的基本条例，小时候上文化课的时候还是学习过的，此时绞尽脑汁勉强也能想起来一点。

乔希“要么把作物税免掉吧，我看也交不上来多少，以后庄园的支出走我的私账。”

太穷了，这地方的人太穷了，乔希还不至于从这些人身上剥削。

修女“少爷，这样不太妥当。如果我们免除税务，太扎眼的话，其他领主会心生不满，可能会引起一些不必要的纠纷。”

乔希皱眉“还有这种事好麻烦。”

他嘟嘟囔囔地抱怨“真烦人，关他们什么事”

这就是他想的太简单了，毕竟没有亲自实践过，理论和现实之间存在着巨大的鸿沟，更何况他本来就学的不是很好，乔希的很多想法都过于稚嫩。

往往没讨论多久，就觉得头晕，想罢工。

艾伯塔倒是有些见解，虽然他也是老上班摸鱼选手了，但好歹也在魔界干了那么多年活，眼界开阔，而且魔界的居民可比这里的凶悍不服管教得多。

此时管理这一个领地在他眼中并不能称得上有难度。

他将一小盘切好的新鲜水果递到乔希面前，低声说“税务问题比较敏感，而且有个问题是，如果免除了税收，之后经济改善想要再改回来，也会引起民众情绪反弹。有个折中的方法，可以发放各项补贴代替，和税务统一清算”

乔希转过头看他。眼睛亮亮的。

他近来用这种眼神看着艾伯塔的频率极其频繁。

乔希觉得人和人的大脑间区别真是巨大，第不知道多少次问“艾伯塔，你太聪明了，你真的不是什么贵族出身吗好能干哦。不然这个领主让你当吧，哈哈，我不行了。”

艾伯塔“不是。”

不等乔希再逮着他发问，就神情自若地点了点乔希眼前的果盘，“不吃吗天气热，放一会儿就不新鲜了。”

乔希很快就被转移了注意力，被吃食吸引走了。

在令人脑袋胀痛的公务和甜滋滋好吃的水果之间，后者的吸引力无疑更巨大了。

乔希半瘫软地撑着手臂靠在桌面上，躲懒一般啃水果。

乔希刚刚因为公务发愁的时候，伸手把自己的头发薅得有点乱，他总有这个坏习惯，一不顺心就去研究自己的头发，此时垂下头就有几根发丝乱翘起来，很显眼。

艾伯塔就盯着那几缕发丝看，不知怎么又想起那天晚上看见乔希的睡颜，睡得头发更散乱。

气氛一时间很安静，只有乔希发出的很轻微的吃东西的响动。

修女轻咳一声，打断艾伯塔的注释“骑士阁下，端茶送水这些活让佣人干就行了。”

她这话说得很温和，而且显得很尊重艾伯塔的身份，将他与下人区别开。

但细品一下，却有些警告艾伯塔不要太逾越的意味。

艾伯塔只当听不出来。

他不会和一个普通的人类计较，况且她也就能嘴上说说，说到底这片领地中做主的人还是乔希，只要哄好了这个小领主，谁也没办法撼动他的地位。

那一碟水果就一小块，乔希吃得很珍惜，但还是没几口就吃完了。

他将岔子往盘边一磕，抬起头眼巴巴看着自己高大的骑士，这是个下意识的讨食的举动，可能连他自己都没意识到。

艾伯塔和他对视一会儿，却说“该吃午饭了。”

乔希“哦，知道了。”

他有个不大不小的坏毛病，就是零食吃多了就不怎么乐意好好吃正餐。

这有点幼稚，像小孩子脾气。

之前在游历的时候仗着法师的高贵身份，没人敢对他指手画脚，乔希就随自己心意。

这也是为什么他的身形那么纤瘦，多少有点不好好吃饭、自己造作出来的缘故。

现在是行不通了。

如今他要是再来这一套，不止修女会对他唉声叹气，连艾伯塔都会看向他。

艾伯塔的态度倒不是要管教他，甚至他是有些纵容乔希的，还会主动投喂餐前零食。

但是，只给一点儿。

处于让乔希解了点儿馋，但又微妙地更饿了的奇怪程度。

反而会让乔希自觉地乖乖去吃饭。

乔希从椅子上蹦下来，和修女以及艾伯塔一起朝餐厅走去。

按照一般的传统，贵族的餐桌上不会出现平民，不过这两人一个是养育他多年的老仆，一个是帮他包揽了大半事务的忠心骑士，也就不讲究那么多。

勤快的女仆将饭菜陆续端上来。

一碗接一碗，看着远远不止三人份。

这时候就要提一下了，关于吃饭，还有一件值得说道说道的奇怪事。

那就是乔希发现，艾伯塔的食量非常大。

那天早晨他邀请艾伯塔坐下吃饭，对方两口喝掉乔希推过去的蘑菇汤后，又极快地吃起了眼前的食物。

艾伯塔虽然说他是个流浪骑士，但看得出来受过良好的教育。吃饭的时候很安静也很有礼仪。

唯有一点，吃饭的间隙总是时不时看向乔希。

眼眸幽深，本来隐隐泛出的绿色更加明显，乔希能感受到对方眼底透出的饥饿之感，在某些抬眸的瞬间，他甚至感觉看到的不是人，而是一头压抑着饥渴的野兽。

乔希想，可能是昨晚仆人没有给他安排晚饭饿到了吧。

他就心怀愧疚地将更多的食物推到了艾伯塔身前。

金发的高大男人看他一眼，来者不拒地吃掉了。

乔希饭量小，他吃了几口之后就不怎么吃了，专心地看给自己捡回来的大个子骑士投食。

等乔希终于反应过来停止投喂的时候，算了算，大吃一惊

艾伯塔至少一个人吃掉了四人份的饭量。

而且艾伯塔当时仍旧在用那种饥饿的眼神直直盯着他。

看上去，还没吃饱。

乔希当时就震惊了。

不自觉攥紧叉子，惊叹地说“你吃好多啊。难道是因为这点才没有和贵族绑定的吗怕被吃破产。”

艾伯塔“”

他只是一不小心忘记控制食量了。实际上，人类的食物中蕴含的能量太低，对他而言杯水车薪，就算吃再多也填补不了体内的空洞。

但乔希这个源源不断引诱他食欲的存在就在他眼前，他必须机械地做出进食的举动，才能压住想要将乔希抱起来按在餐桌上舔一舔解馋的欲望。

结果太超过了。